Zločin z vášně a chamtivosti, skrytý za složitou sítí intrik a falešných stop.
Egypt – převážně na palubě luxusního parníku Karnak, plujícího po řece Nilu.
30. léta 20. století.
Chronologická, rozdělená do kapitol. Děj se dělí na tři části - 1. Expozice postav (ještě před naloděním), 2. Plavba a vraždy, 3. Rozuzlení.
Epika
Detektivní román
Er-forma (vševědoucí vypravěč, který se ale často zaměřuje na úhel pohledu Hercula Poirota).
Vyprávěcí (líčení děje na lodi), Popisný (popisy egyptských památek, luxusního parníku, postav), Dialogický (klíčový způsob; vyšetřování probíhá formou výslechů a rozhovorů).
Slavný detektiv Hercule Poirot tráví dovolenou v Egyptě. Zde se setkává s mladými novomanželi na svatební cestě – krásnou a nesmírně bohatou Linnet Doyleovou a jejím pohledným, ale chudým manželem Simonem Doylem. Idylu jim však kazí Jacqueline de Bellefortová, Simonova bývalá snoubenka a Linnetina bývalá nejlepší přítelkyně. Jacqueline, zlomená jejich zradou, je pronásleduje na každém kroku a otevřeně jim vyhrožuje.
Všichni se nakonec sejdou na palubě luxusního parníku Karnak, který pluje po Nilu. Na palubě je pestrá společnost cestujících, z nichž mnozí mají důvod Linnet nenávidět nebo jí závidět její bohatství. Napětí mezi Jacqueline, Simonem a Linnet graduje. Jednoho večera se Jacqueline v salónu lodi opije, pohádá se Simonem a v záchvatu hysterie ho postřelí do nohy malou pistolí. Je v šoku a musí být odvedena do své kajuty pod dohledem ošetřovatelky. Postřelený Simon je ošetřen dr. Besnerem.
Druhý den ráno je Linnet Doyleová nalezena ve své kajutě mrtvá, zastřelená do hlavy. Její drahocenný perlový náhrdelník zmizel. Vražda se zdá být nemožná. Jacqueline má dokonalé alibi (byla pod dohledem) a Simon také (byl postřelen a hlídán). Poirot, kterému asistuje plukovník Race, zahajuje vyšetřování.
Během pátrání vychází najevo mnoho vedlejších motivů – krádež perel (které jsou nakonec nalezeny), přítomnost mezinárodního zločince (kterého hledá Race) i vydírání. Než však Poirot stačí případ rozplést, dojde k dalším vraždám. Linnetina služebná Louise Bourgetová, která naznačovala, že něco viděla, je nalezena zavražděná (probodnutá) s útržkem bankovky v ruce. Krátce nato je zastřelena i spisovatelka Salome Otterbourneová, právě když se chystala Poirotovi prozradit jméno vraha služebné.
Poirot nakonec shromáždí všechny podezřelé a odhalí šokující pravdu. Vrahy jsou Simon Doyle a Jacqueline de Bellefortová. Celá jejich zrada a nenávist byla jen divadlo. Jacqueline Simona nikdy neztratila; společně naplánovali vraždu Linnet, aby zdědili její obrovský majetek. Postřelení Simona bylo zinscenované – Jacqueline vystřelila, ale minula. Zatímco se ostatní starali o hysterickou Jacqueline, Simon běžel do Linnetiny kajuty, zastřelil ji, vrátil se, prostřelil si nohu (aby měl skutečné zranění) a použil ukradený šál k utlumení zvuku druhého výstřelu. Louise je zabila Jacqueline, protože je viděla a vydírala. Paní Otterbourneovou zabila Jacqueline, protože ji viděla zabíjet Louise. Když jsou odhaleni, Jacqueline zastřelí Simona a následně sebe jedinou zbývající kulkou.
Agatha Christie (1890–1976) byla britská spisovatelka, známá jako 'královna detektivek'. Je nejprodávanější autorkou všech dob (po Bibli a Shakespearovi). Během první světové války pracovala jako lékárnice, což jí poskytlo detailní znalosti o jedech, které často využívala ve svých knihách. Vytvořila dvě ikonické postavy vyšetřovatelů - puntičkářského Belgičana Hercula Poirota a chytrou venkovskou dámu, slečnu Marplovou. 'Smrt na Nilu' (1937) je jedním z jejích nejslavnějších děl, které kombinuje klasickou detektivní hádanku s exotickým prostředím, které sama dobře znala ze svých cest s manželem archeologem.
Dílo spadá do 'zlatého věku detektivky' (meziválečné období). Agatha Christie tento žánr dovedla k dokonalosti. 'Smrt na Nilu' je klasickým příkladem jejího stylu - uzavřená společnost podezřelých (všichni jsou na lodi), složitý a precizně naplánovaný zločin, a geniální detektiv, který záhadu rozluští pomocí logiky a psychologie. Na rozdíl od 'Deseti malých černoušků' zde vystupuje její hlavní detektiv Hercule Poirot. Christie mistrně využívá exotické prostředí Egypta, které zvyšuje atraktivitu příběhu a zároveň podtrhuje izolovanost postav.
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců