Hledání vlastního místa ve světě, odvaha, přátelství a poznání, že inteligence a rychlost mohou být důležitější než hrubá síla.
Fiktivní království Araluen (hrad Redmont, lesy, Rozvaliny Gorlanu).
Fiktivní středověk.
Chronologická, dobrodružná.
Epika
Fantasy román pro mládež (Young Adult)
Er-forma (vševědoucí vypravěč).
Vyprávěcí (akční scény, výcvik), Popisný (popis hraničářských dovedností a taktiky), Dialogický.
Příběh začíná v den Dne výběru, kdy si mistři z hradu Redmont vybírají učně ze sirotčince. Patnáctiletý Will sní o tom, že se stane rytířem v Bojové škole, stejně jako jeho otec (o kterém si myslí, že byl hrdinný rytíř). Je však odmítnut pro svou malou a hubenou postavu. Jeho rival, silný Horác, je přijat.
Will je zoufalý a bojí se, že skončí na poli. Překvapivě si ho vybere tajemný a obávaný hraničář Halt. Will se stává hraničářským učněm. Zpočátku je zklamaný, ale brzy zjišťuje, že hraničáři nejsou čarodějové, jak se povídá, ale elitní zvědové krále, mistři v lukostřelbě, maskování a pohybu v přírodě.
Kniha sleduje Willův náročný výcvik. Učí se střílet z luku, vrhat nože, stopovat a pohybovat se neslyšně. Získá také svého koně Cuka. Mezitím Horác v Bojové škole trpí šikanou od starších kadetů, což ho mění. Při společném lovu na divokého kance Will zachrání Horácovi život (a Halt zachrání oba). Tím se prolomí ledy mezi Willem a Horácem a stávají se přáteli.
Království hrozí nebezpečí. Temný lord Morgarath chystá válku a vypustil do světa dvě nestvůry – kalkary. Jsou to zabijáci, kteří svým pohledem dokáží člověka paralyzovat. Halt a Will se vydávají po jejich stopě do Rozvalin Gorlanu.
V napínavém finále je Halt zraněn a paralyzován kalkary. Will musí prokázat svou odvahu a naučené dovednosti. S pomocí zapáleného šípu (kalkary jsou zranitelné ohněm) se mu podaří nestvůru zabít a zachránit svého mistra.
Na konci knihy je Willovi nabídnuta možnost přestoupit do Bojové školy a stát se rytířem (což byl jeho sen). Will však odmítne. Uvědomil si, že jeho místo je mezi hraničáři. Je hrdý na to, kým je.
John Flanagan (narozen 1944) je australský spisovatel. Sérii 'Hraničářův učeň' původně napsal jako krátké příběhy pro svého syna, aby ho povzbudil ve čtení a ukázal mu, že hrdina nemusí být velký a silný. Série se stala celosvětovým fenoménem (přes 10 dílů).
Kniha (2004) patří k nejoblíbenějším dílům současné fantasy literatury pro mládež. Na rozdíl od Harryho Pottera zde nehraje hlavní roli magie, ale dovednosti, trénink a charakter. Kniha zdůrazňuje hodnoty jako přátelství, odvaha a inteligence.
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců