Barvitý obraz ukrajinského venkova, kde se reálný život kozáků a rolníků přirozeně prolíná s folklórem, bájemi a nadpřirozenými silami.
Ukrajina (Malorusko), vesnice Dikaňka a okolí, Dněpr.
Různé doby (od současnosti autora po 17. a 18. století).
Cyklus 8 povídek rozdělených do dvou dílů. Rámcová kompozice - povídky vypráví fiktivní včelař Rudi Panko a jeho hosté.
Epika
Povídkový soubor (s prvky romantismu a magického realismu)
Ich-forma (Rudi Panko a další lidoví vypravěči v rámci povídek).
Lidové vyprávění (skaz), Popisný (nádherné popisy přírody), Dialogický.
Sbírka obsahuje povídky, které kombinují humor s hororem. Noc před Vánocemi: Nejslavnější povídka. Kovář Vakula miluje krásnou, ale rozmazlenou Oksanu. Ta mu slíbí ruku, jen když jí přinese střevíčky, které nosí samotná carevna. Vakula chytí čerta, který ho chtěl pokoušet, osedlá ho a donutí letět do Petrohradu. U dvora Kateřiny Veliké získá střevíčky a vrací se jako vítěz. Je to veselá pohádka.
Soročinský jarmark: Komický příběh o tom, jak cikáni a mladý parobek nastraží ďábelskou historku (červený kabát), aby vyděsili bohatého sedláka a donutili ho dát dceru parobkovi.
Strašná pomsta: Temná, baladická povídka o kozáckém atamanovi Danilovi, jeho ženě Kateřině a jejím otci, který je zlý čaroděj. Příběh je plný vražd, incestu a končí apokalyptickým obrazem jezdce, který svrhne čaroděje do propasti, kde ho hlodají mrtví.
Večer v předvečer Ivana Kupala: Chudý Petr se zamiluje do dcery boháče. Neznámý cizinec (ďábel Bazavriuk) mu slíbí poklad, pokud o svatojánské noci utrhne kapradí a… obětuje malého bratra své milé. Petr to udělá, získá bohatství a dívku, ale ztratí paměť a duši. Nakonec se promění v popel.
Májová noc aneb Utonulá: Levko se chce oženit s Hannou, ale otec mu brání. V noci u rybníka Levko pomůže duši utonulé dívky (Pannochky) odhalit zlou macechu-čarodějnici mezi rusalkami. Za odměnu dostane dopis (údajně od komisaře), který otci přikazuje svatbu povolit.
Gogolův svět je světem, kde ďábel může být směšný i děsivý, kde se knedlíky samy máčejí ve smetaně a skáčou do pusy (povídka o Pacjukovi), a kde lidová moudrost vítězí nad zlem.
Nikolaj Vasiljevič Gogol (1809–1852). Ruský spisovatel ukrajinského původu. Toto je jeho prvotina (1831–1832), která ho proslavila. Přinesl do ruské literatury lidovost, humor a fantazii.
Ruský romantismus (zájem o lidovou slovesnost, exotiku, tajemno), ale s náběhem k realismu (detailní popis života).
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců