Tragédie ženy, která vládne mocí a intelektem, ale je vyloučena ze štěstí kvůli svému vzhledu; konflikt mezi vnitřní hodnotou a vnějším zdáním.
Tyrolsko (hrad Tirol, Merano), Evropa 14. století.
1. polovina 14. století (život Markéty Pyskaté).
Chronologická, rozdělená do knih podle etap Markétina života.
Epika
Historický román (psychologický)
Er-forma (vševědoucí, objektivní, ale soucitný).
Vyprávěcí (politické dějiny), Psychologický (Markétino vnitřní utrpení), Popisný.
Román vypráví životní příběh Markéty, dědičky Tyrolska, která vešla do dějin s přívlastkem Maultasch (Pyskatá/Hubatá). Už od dětství je Markéta konfrontována se svou ošklivostí, která je v ostrém kontrastu s její bystrostí a politickým talentem.
V útlém věku je provdána za Jana Lucemburského (bratra Karla IV.). Jan je k ní chladný a štítí se jí. Markéta se snaží vládnout moudře, rozvíjet zemi a ekonomiku (s pomocí židovských rádců), ale naráží na nepochopení lidu, který miluje její krásnou, ale prázdnou rivalku Anežku z Flavonu. Anežka Markétě neustále přebírá milence a ponižuje ji.
Markéta se Jana zbaví (zapudí ho) a vdá se za Ludvíka Braniborského (syna císaře Ludvíka Bavora). I toto manželství je politické. Markéta doufá v lásku, ale Ludvík ji bere jen jako prostředek k moci. Přesto spolu mají děti.
Osud Markétu dál stíhá. Její děti umírají (syn Meinhard je otráven). Markéta se nakonec pomstí své rivalce Anežce – nechá ji otrávit (nebo popravit za zradu, v románu je to vykresleno jako akt zoufalé moci). Lid ji za to nenávidí ještě víc a nazývá ji čarodějnicí.
V závěru života, osamělá a bez dědiců, Markéta předává Tyrolsko Habsburkům (Rudolfu IV.), čímž obchází Lucemburky i Wittelsbachy. Vzdává se moci, která jí nepřinesla štěstí, a dožívá v ústraní. Román končí melancholickým smířením – Markéta pochopí, že dějiny si ji budou pamatovat jako ošklivou, ale ona sama ví, že byla především hluboce nešťastnou ženou.
Lion Feuchtwanger (1884–1958). Německý židovský spisovatel. Mistr historického románu, ve kterých často zrcadlil současné problémy (nástup nacismu, antisemitismus, psychologie moci). 'Ošklivá vévodkyně' (1923) je jedním z jeho raných úspěchů.
Německá literatura 1. poloviny 20. století. Román demytizuje historickou postavu a polidšťuje ji.
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců