Absurdita a krutost holocaustu viděná nevinnýma očima dítěte.
Berlín a Ou-Svid (dětská komolenina jména Osvětim) – dům velitele tábora a prostor za plotem.
Druhá světová válka (cca 1943–1944).
Chronologická, vyprávěná z pohledu malého chlapce. Kniha má charakter bajky nebo paraboly.
Epika
Román (historická fikce, parabola pro mladé čtenáře)
Er-forma, ale silně omezená na naivní, dětskou perspektivu Bruna. Vypravěč ví jen to, co ví Bruno.
Vyprávěcí (z Brunova pohledu), Popisný.
Devítiletý Bruno se vrací ze školy domů do Berlína a zjišťuje, že se celá rodina stěhuje. Jeho otec, vysoký důstojník, dostal novou, důležitou práci. Nový dům je na osamělém, ošklivém místě, kterému Bruno říká Ou-Svid. Z okna svého pokoje vidí vysoký plot z ostnatého drátu a za ním spoustu lidí v pruhovaných pyžamech. Nechápe, kdo to je, a myslí si, že je to nějaká farma.
Bruno se nudí, a tak se i přes zákaz vydá na průzkum podél plotu. Po dlouhé chůzi uvidí u plotu sedět malého chlapce ve stejném pyžamu. Jmenuje se Šmuel, je stejně starý jako Bruno a narodil se ve stejný den. Chlapci se začnou tajně scházet. Bruno mu nosí jídlo a povídají si přes plot, ačkoliv Bruno vůbec nerozumí Šmuelově situaci.
Jednoho dne Šmuel řekne Brunovi, že se mu ztratil tatínek. Bruno, který touží po dobrodružství, slíbí, že mu ho pomůže hledat. Šmuel mu přinese pruhované pyžamo a čepici. Bruno si je obleče, nechá své šaty u plotu a podhrabe se na druhou stranu.
V táboře je okamžitě šokován realitou – špínou, smutnými a hubenými lidmi a krutými vojáky. Než stihne odejít, vojáci oba chlapce i s davem dalších vězňů naženou do tmavé budovy. Řeknou jim, že jdou do sprchy. Bruno a Šmuel se v temnotě drží za ruce. V tu chvíli jsou vpuštěni do plynové komory. Román končí tím, že Brunova rodina po něm pátrá. Otec nakonec najde u plotu hromádku Brunova oblečení a dojde mu, co se stalo.
John Boyne (nar. 1971) je irský spisovatel, který píše romány pro dospělé i pro mládež. 'Chlapec v pruhovaném pyžamu' (2006) je jeho nejznámější knihou, která se stala celosvětovým bestsellerem a byla úspěšně zfilmována. Boyne se ve svých dílech často vrací k historickým tématům a zkoumá je z neobvyklých perspektiv. Kniha byla přijata s nadšením veřejností, ale i kritizována odborníky na holocaust za historické nepřesnosti (např. existence 9letého chlapce u plotu v Osvětimi je vysoce nepravděpodobná).
Dílo patří do moderní (často YA - Young Adult) literatury s tématem holocaustu. Je to spíše parabola nebo bajka než realistický román. Jeho síla nespočívá v historické přesnosti, ale v emocionálním dopadu, který je dosažen skrze kontrast dětské nevinnosti a absolutního zla. Kniha je určena k tomu, aby mladé generaci přiblížila hrůzy války srozumitelnou a šokující formou.
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců