Kritika cenzury, masmédií a konzumní společnosti, která potlačuje kritické myšlení a ničí kulturu (pálení knih).
Neurčité americké město v budoucnosti.
Budoucnost (po roce 2022, podle některých vydání 24. století).
Tři části - 1. Ohniště a mlok, 2. Síto a písek, 3. Oheň se jasně hoří. Chronologická.
Epika
Antiutopický (dystopický) sci-fi román
Er-forma (zaměřená na Montaga).
Vyprávěcí (akce), Úvahový (Montagovy pochybnosti), Popisný (futuristické město).
V budoucnosti je zakázáno číst a vlastnit knihy, protože prý činí lidi nešťastnými a nerovnými. Požárníci (Firemen) nehasí, ale zakládají požáry – pálí domy, kde se najdou knihy.
Guy Montag je požárník. Je spokojený, dokud nepotká sousedku Clarisse. Ta se ho ptá na věci, o kterých nikdy nepřemýšlel (např. jestli je šťastný). Montag si uvědomí, že jeho život s manželkou Mildred, která jen zírá na televizní stěny (rodinka) a polyká prášky, je prázdný.
Při jednom zásahu se stará žena rozhodne raději uhořet se svými knihami, než aby žila bez nich. Montaga to otřese. Tajně ukradne knihu a začne číst. Vyhledá starého profesora Fabera, aby mu pomohl textům porozumět. Společně vymyslí plán na zničení systému (nastrčit knihy do domů požárníků).
Kapitán Beatty Montaga podezřívá. Nakonec přijede hasičský vůz před Montagův dům – udala ho vlastní žena Mildred. Beatty nutí Montaga dům zapálit plamenometem. Montag to udělá, ale když mu Beatty vyhrožuje, že najde Fabera, Montag obrátí plamenomet proti Beattymu a zabije ho.
Montag je na útěku. Pronásleduje ho Mechanický ohař (robotický pes). S Faberovou pomocí se mu podaří zmást stopu a utéct řekou do lesů. Tam se setkává se skupinou vzdělanců vedenou Grangerem. Ti se učí knihy nazpaměť, aby je uchovali pro budoucnost (každý je chodící kniha).
Mezitím vypukne válka (která byla dlouho na spadnutí). Bombardéry zničí město během okamžiku jaderným útokem. Civilizace založená na zábavě a ignoranci lehne popelem. Montag a skupina knih se vydávají zpět k troskám města, aby pomohli přeživším vybudovat novou společnost, která se poučí z chyb minulosti (symbol Fénixe).
Ray Bradbury (1920–2012). Americký klasik sci-fi a fantasy. '451 stupňů Fahrenheita' (1953) je jeho nejslavnější román. Psal v době mccarthismu (hon na čarodějnice v USA), kdy hrozila cenzura. Varoval před televizí, která nahrazuje myšlení.
Zlatý věk sci-fi. Dystopická tradice (Orwell, Huxley). Varování před totalitou a technokracií.
Antoine de Saint-Exupéry: Malý princ
J. K. Rowlingová: Harry Potter a Kámen mudrců